《巨富沈万三》

历史上的金陵巨富沈万三，原名沈富，元代中期随其父由湖州南浔迁至周庄东坨。沈万三以躬耕起家，后来凭借周庄特有的地理优势通番，进行贸易活动。周庄北端白蚬江(古称东江)，西接京杭大运河，东北经浏河出海，是理想的天然水上通道。不几年，沈万三迅速成为“资产巨万、田产遍天下”的江南首富。

明初，由于长期战乱，民生凋敝，国库空虚，朱元璋定都金陵，欲扩外城，难以成事，沈万三恃其富实，愿与国家对半而筑，承担工程的一半，他们同时开工，沈万三比朱元璋早三天完成。朱元璋斟酒慰劳他说：“古代白衣天子，号曰素封(无官无爵而有资财的人)，您就是啊!”但口头不似心头，朱元璋心中实在不悦。沈万三得罪朱元璋的原因，据孔迩云的《蕉馆纪谈》说，是由于“其山田有近湖者，沿湖筑成石岸，以障其用，上怪其富过于己，独税其田九斗十三升。后万三筑苏州街，以茅山石为心，上谓其有谋心，遂收杀之，以兵围其家，尽抄摘之。”沈万三有田靠近湖边，就修了一道石岸用来保护自己的田地不受淹。太祖讨厌他太富，就单独对他的田地抽税，每亩九斗十三升。想杀他，一时没有理由。恰好沈万三用茅山石铺苏州街的街心，朱元璋就说他谋反，准备杀了他，后来在马皇后的劝解下，才放弃杀他的念头，查抄了他的家产没收入官，将沈万三充军到云南，连女婿也受到株连。

（摘录自李海波著：《道商智慧中国式经营的思想精髓》，化学工业出版社，2017年8月北京第1版第126页）