《项羽自刎》

公元前202年，西楚霸王项羽被汉军包围在垓下，处于兵少粮尽的绝境之中。半夜时分，汉军士兵开始以楚地的方言唱起歌来，使项羽误认为楚地皆已被汉军所占领。慌忙之中，项羽带领800余骑向南突围而去。到天亮时分，汉军发觉项羽溃逃，汉将灌婴带领5000骑兵前去追击。等项羽渡过淮河时，他所带的部下只剩100余骑了。由于中途迷路，项羽被陷在大沼泽之中，因而被汉军追上。到达东城之时，项羽的部下只余28骑，陷人汉军重重包围之中。几经拼杀，项羽被迫退至乌江边上，乌江亭长备好了船只让他渡江，并对他说：江东地方虽小，但也达千里，并拥有数十万人，足以为王。项羽却回答说：昔日我带着8000江东子弟过江西来，今日却无一人与我一起回去，即便江东父老怜惜我，我也无颜再见他们。最终，项羽在乌江自勿而死。①

唐代诗人杜牧对项羽的自杀感叹道：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知”(《题乌江亭》)。杜牧注重对军事典籍的研究，曾经系统注释过《孙子兵法》。他以兵家的眼光，对这一起历史上已有结局的战争做了假设性推想，强调将帅必须具备东山再起的决心和百折不挠的意志。

与项羽形成鲜明对照的是他的对手、后来成为汉代开国皇帝的刘邦。事实上，在楚汉战争初期，刘邦屡屡处于下风，但他能委曲求全，刻意退让，在失败之后，能吸取教训，总结经验，改进战略战术，最终扭转了战局，打败了西楚霸王。

经营管理企业同样需要具备正确对待失败的态度。正所谓“识时务者为俊杰”，在败局已定之时，不要怨天尤人，承认失败是最好的选择。在变化莫测的市场环境中，失败并不可怕，怕的是在失败面前执迷不悟，一意孤行，失败之后就此颓废，丧失斗志。此时，企业领导者有必要对一朝一夕、一城一地的得失进行认真的总结，凭借良好的心态和坚忍的意志，历小败而不伤，积小胜而成大胜。勇于承认失败，并能从失败中总结教训、找出对策的企业领导者，必然会成为竞争中最终的胜出者。比如，尽管微软一路坦途，但比尔·盖茨常常雇用在其他公司有过失败经历的人做他的助手，希望借用他们的经验、教训避免微软重蹈覆辙。

（摘录自刘刚著：《中国传统文化与企业管理》，中国人民大学出版社，2015年10月第2版第281页）