萧何知进退

对于刘邦来说，他能够建立汉朝并登基为帝，萧何可谓是功不可没。天下初定之际，刘邦开始论功行赏，将功劳最大的萧何封为宰相。

名利双收的萧何此时俨然成了炙手可热的人物，每天都有人前来登门拜访，却多是阿谀奉承之辈。其中有一个名叫召平的人却在暗中这样告诫萧何：“丞相如今看似享受荣华富贵，殊不知身边处处都是陷阱，一不小心可能就身败名裂。”

这个人的话让萧何十分感兴趣，他问道：“此话怎讲？”召平继续分析：“如今陛下离开京城，外出带兵打仗，将朝中一切大小事宜交由您来处理，这一方面是对您的嘉奖，另一方面也是对您的考验。这时候您如果懂得进退之道，就应该辞退加封，并将自己的财产拿出来充作军费。如此一来，陛下不仅会消除对您的猜忌，甚至会更加信任你。”

于是萧何就照着召平的话去做，一方面将自己的弟子派入军中为刘邦冲锋陷阵，另一方面还把自己的财产拿来做军费。萧何的行为让刘邦感到十分满意，也更加信任他了。而刘邦称帝之后，按照功劳的大小分封功臣，并将刘姓子弟封做诸侯王，其中还将外姓之功臣韩信封为楚王，彭越封为梁王，黥布封为淮南王，并许下誓言：“剖符作誓，丹书铁契，金匮石言，藏之宗庙”，赐给他们免罪的特权。然而不久之后，他就设计将韩信拿下了，并将他降为侯爵，囚禁起来，最终韩信被吕后杀害了；就在韩信被害的同一年，彭越又因罪被刘邦剁成肉酱；而黥布因韩信和彭越之死而谋反，最终也难逃杀身之祸。

当是刘邦正率兵讨伐黥布，萧何就奉旨在后方处理朝政，巩固民心。这个时候，有人提醒萧何：“古人有言，伴君如伴虎。自入关以来，你一直忠心耿耿，尽职尽责，不仅陛下信任你，百姓也十分拥戴你，确实是众望所归。然而陛下却常常打探你的消息，因为他害怕你忘恩负义，背叛他。你的能力越强，得到的民心越多，陛下就越不信任你，所以这个时候你应该破坏自己的形象，这样才能保全自己和家人。”

萧何恍然大悟，从此之后假装欺男霸女、贪赃枉法。刘邦得知这一消息之后，对萧何反而更加信任了，因为他觉得萧何既是贪恋钱财之辈，那他就能将萧何掌握在手心之中，因而还是依旧让他担任宰相之职。

正是因为萧何懂得进退之道，善于伪装自己，才能依靠损失一点利益和败坏自己的名声，让自己化险为夷，既保住了性命，也保住了官职。如果他不知道这些，可能早就成了刘邦刀下的冤魂了。

【启示】此事例印证：“大成若缺，其用不弊，大盈若沖，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。”

（摘录自陈杰思著：《和》，中国文史出版社，2014年3月第一版）