华盛顿急流勇退

乔治•华盛顿是美国历史上的首任总统。1796年，华盛顿的两期任期结束之后，并没有像野心十足的拿破仑等人那样，将权力集中在自己的身上，而是选择主动让权，拒绝竞选连任。

尽管已经成为美国最高权力的拥有者，但乔治•华盛顿一直以来都是一个两袖清风的人。无论是担任联邦政府的官员，还是大陆军队司令，华盛顿从来没有领取过一分薪金，也没有拿过一分钱的报酬，他一直都是无偿服务。华盛顿这种无私的行为，使詹姆斯河运公司老板很受感动，他们决定赠送一批价值五万美元的股票给他。

尽管这笔赠礼是合法的，然而对于接受与否，华盛顿还是一直犹豫不决，于是他就向老朋友托马斯•杰斐逊征求意见。杰斐逊告诉他，这笔钱虽然合法，可是对于个人声誉还是会有影响，所以建议他最好不要接受。

但华盛顿还是接受了这笔钱。因为当时来克星敦的学校正因为财务困难而陷入困境，所以华盛顿将这笔钱捐给了学校，以解燃眉之急。过了两年之后，校董会为了感谢华盛顿义举，就将学校改名为华盛顿学院。

【启示】此事例印证：“是以圣人去甚，去奢，去泰。”华盛顿拒绝竞选连任，在攀登到权力高峰之时知道回转。而袁世凯则在当上了中华民国大总统之后，还要攀升到权力的最顶点，登基称帝，企图终身为帝，还要传之子孙，最后是身败名裂。

（摘录自陈杰思著：《和》，中国文史出版社，2014年3月第一版）