伯嚭因贪误国

伯嚭原本只是一个贪财好色的小人，却凭借着自己善于钻营的伎俩和阿谀奉承的手段赢得了吴王夫差的信任，甚至封他为太宰，成为吴国举足轻重的权臣。

当时，越国与吴国打仗，越王勾践被吴王夫差所打败。勾践想要保存实力，以图日后能东山再起，于是便派人向夫差求和，没想到被夫差拒绝了。勾践知道当时掌权的重臣伯嚭是一个贪得无厌的小人，于是便派人送了他许多金银珠宝和几个妖艳的美女，请求他在吴王面前为自己美言，许诺事成之后还会送给他更多的宝物作为酬谢。

看着眼前这些金光闪闪的宝贝和美艳动人的女子，伯嚭立刻答应了勾践的要求，之后更是在吴王面前为勾践说尽好话。尽管大臣伍子胥极力劝阻，可吴王最终还是答应了越王勾践的求和条件。而作为和解的条件之一，越王勾践必须要给吴王夫差做奴隶，日夜忍受夫差的折磨和羞辱。然而多亏了伯嚭的保护，勾践最终免于被杀，并在三年之后平安回到了越国，并准备起兵灭掉吴国。当时，作为吴国老臣的伍子胥早就觉察出了勾践的计谋，并多次上书吴王提醒他留意勾践，并劝阻吴王不要放虎归山。后来，勾践又用重金贿赂伯嚭，让他离间伍子胥与夫差的关系，以至于最后夫差听信谗言，猜忌伍子胥有不臣之心，并赐他自尽而死。

勾践回到越国之后，重整军队，厉兵秣马，一举消灭了吴国。等待伯嚭的也并不是如勾践所许诺的珠宝和美女，而是以“不忠于君，外受重赂，勾结外国”的罪名被杀，甚至株连全家。

【启示】此事例印证：“利者，众之所同欲也，专欲利己，其害大矣；贪之甚，则昏蔽而忘理义，求之极，则争夺而致怨。”伯嚭的贪欲使其心灵受到蒙蔽，丧失了做人的准则，最后招致杀身之祸。

（摘录自陈杰思著：《廉》，中国文史出版社，2014年3月第一版）